Homoseksualni par iz Malawija koji je radi "neprirodnih radnji" osuđen na 14 godina zatvora, je u subotu nakon sastanka sa generalnim sekretarom UN-a Ban Ki-moon-om, pomilovao predsjednik Malawija.
"Ovi muškarci su počinili zločin protiv naše kulture, naše religije i naših zakona", izjavio je predsjednik na konferenciji za novinare, prije nego je dodao da nalaže oslobađanje homoseksualnog para iz "humanitarnih razloga".
Steven Monjeza i Tiwonge Chimbalanga su uhićeni samo 2 dana nakon njihovog simboličnog vjenčanja u Blantyre-u, jednom od najvećih gradova te države, te je taj party dospio na naslovnice gotovo svih novina u državi. U strogo konzervativnoj državi Malawi, propisano je da homoseksualci, lezbijke, biseksualci i transrodne osobe ne smiju izmjenjivati nježnosti niti pokazivati pažnju sa parovima u javnosti.
Iako je osuda izazvala odobravanje u Malawiju, s druge strane je izazvala reakciju svijeta, uključujući i reakcije nekih slavnih osoba.
Tako je Madonna, koja je posvojila dvoje djece iz Malawija, izjavila kako je država napravila ogroman korak unatrag, dok je Elton John pismeno apelirao na predsjednika Malawija da izbriše diskriminirajuće zakone protiv homoseksualnosti u Malawiju.
Nakon što je objavio pomilovanje osuđenog para, predsjednik Malawija je ipak istaknuo da ne tolerira gay brakove. "To je nepoznanica u Malawiju i to je protuzakonito", rekao je.
Ubrzo nakon puštanja, jedan od osuđenika dao je izjavu: "Mislim da će biti teško ostati u Malawiju. Bojim se što bi nam ljudi mogli uraditi. Vjerojatno ćemo morati potražiti azil u nekoj drugoj državi. Ima li tamo mjesta za nas? Ne znam."
Nakom što su pušteni iz zatvora, par je razdvojen, te su oboje otišli svojim obiteljima u gradove Thylo, odnosno u grad Chileka, devet milja udaljen od Blantyre-a.
Obitelj Monjeze je odlučna u tome da par ostane razdvojen.
Jedna od rođakinja je izjavila za Guardian: "Nitko više ne želi vidjeti Tiwongea u ovom selu. Ako se odluči doći ovdje, morat će doći sa policijom, radi njegove sigurnosti.".
Monjezin ujak je također nadodao: "Želimo upozoriti Tiwongea da više nikad ne kroči u ovo selo. U suprotnom ćemo se mi razračunati sa njim..."